Al 30 jaar Kartplaza Actionworld in Nijverdal

Handige lts-jongens die goed met het lasapparaat overweg konden, prutsten vroeger een stalen frame in elkaar, vonden een set kleine wielen en een grasmaaiermotor en het prototype kart was geboren. In het begin werd er gewoon op straat gereden. Die tijd is grotendeels voorbij. Karten gaat nu anders. Een moderne kartbaan is nu overdekt, is aangevuld met horeca en biedt vele andere vormen van vermaak. Sjaak van Dijk (58). “Ik doe dit nu dertig jaar, het blijft leuk om dit te doen, als je maar blijft vernieuwen”.

NIJVERDAL – Sjaak van Dijk’s wieg stond in Kampen en verhuisde al snel naar Zwolle. Zijn middelbare schoolopleiding was Havo en later de MTS. “Ik deed daar bouwkunde en kon daarmee aannemer worden, dat is er niet van gekomen. Er werd mij in 1984 een fitnessbedrijf aangeboden maar had buiten dat ik er zelf trainde niet zoveel verstand van. Ik ben dus in het diepe gesprongen. Wat ik niet wist kon ik allemaal snel bijleren. Ik heb alle benodigde cursussen gedaan en goed gekeken hoe een ander het deed. Ik had zelf maar weinig geld, leende de rest van de familie en ben toen van start gegaan. En ik wilde een nette sportschool met de meest moderne apparatuur. Het ging heel goed met de sportschool. Later roerden zich prijsstunters Fit for Free, Basic Fit en dat soort jongens op de markt”.

“Ik heb de sportschool zo’n drieëntwintig jaar gerund en was halverwege die tijd toe aan wat nieuws. Ondertussen kwam ik in aanraking met de autosport en ben toen een jaar lang gaan racen in de citroen AX cup. Daar kwam ik in contact met Michel Bleekemolen. Hij had toen net de eerste overdekte kartbaan in Mijdrecht had geopend. Het zaadje was toen geplant en van ik wilde een nieuwbouw kartbaan in het oosten van het land”.

“Ik heb toen via Wim Landman de deal gemaakt”
“In Nijverdal kreeg ik het uiteindelijk voor elkaar om grond te kopen om daar een overdekte kartbaan te realiseren. Ik heb toen via Wim Landman de deal gemaakt. De bank stond echter niet te trappelen om dit te financieren. Ik heb er toen een paar aandeelhouders aan toegevoegd zodat het bancair wel te financieren viel. We hebben het dan wel over een investering van ruim twee en een half miljoen guldens. In 1995 realiseerden we fase één, zijnde een vijfenzestig x vijfenzestig meter hal. Vanaf het begin liep het storm. Twee jaar later verdubbelden we de hal van honderddertig x vijfenzestig meter. Ook nu weer was de gemeente vlot en werkte goed mee. Zo’n twaalf jaar exploiteerde ik de sportschool én de kartbaan. Dat overlapte elkaar dus”. De sportschool is in 2007 verkocht.

Zesenveertig seconden
“We hebben de beschikking over ongeveer zestig tweehonderdzeventig cc-karts, 6 390cc karts en 10 kinderkarts. In het begin liepen de karts op benzine, later zijn we overgeschakeld naar propaangas. Voordeel daarvan is dat het vele malen minder uitstoot geeft en daardoor ook minder stank geeft. Elektrische aandrijving is praktisch nog heel lastig. Dan moeten de karts na elke heat aan de lader. Dat werkt nog niet, bovendien zijn de karts dan minstens drie keer duurder.”

Licentie
“De snelste tijd op ons circuit van zo’n zevenhonderd meter is ongeveer zesenveertig seconden, het gemiddelde ligt op éénenvijftig seconden. Er kunnen ongeveer achttien karts tegelijk op de baan. Voorheen was onze baan bijna één kilometer. Nadeel daarvan is dat je de mededeelnemers niet zo vaak ziet. De interactie is dan weg, dus is het minder leuk. Voor de meer ervaren rijders is er de mogelijkheid om een 390cc licentie te halen, men moet dan een gemiddelde tijd van 48 seconden rond kunnen rijden. De 390cc kart gaat aanzienlijk sneller dan de standaard 270cc”.

Kinderkarts
“We hebben hier ook tien kinderkarts. Deze zijn uitgerust met een rolbeugel en veiligheidsgordel, net als alle andere karts. Deze karts gaan uiteraard een stukje langzamer dan de 270cc karts en rijden op een verkorte versie van het circuit. Op zaterdag- en zondagmiddag van 13.00 uur tot 14.00 uur en zondagmiddag vanaf 17 uur is het mogelijk voor de kinderen om te karten. Minimale lengte 1.35m en leeftijd vanaf 8 jaar.”

Hacienda zalen
“Langzamerhand breidden we de activiteiten uit. We hadden goed aangedaan om de horeca professioneel neer te zetten. Na de verdubbelde kartbaan voegden we magic bowlen, laser gamen, paintball, boogschieten, en verschillende escape-rooms toe aan het assortiment. De laatste investeringen zijn de updates van onze feestzalen. We hebben nu eerst een aantal zalen tegen het licht gehouden en weer up to date gemaakt. In de eerste zogenaamde skybox, waarbij je een prachtig zicht hebt op de kartbaan, kunnen we ongeveer 60 mensen kwijt, die kunnen daar BBQ-en en indien gewenst ook karaoke spelen. De tweede Hacienda-zaal betreft een ruimte waar tweehonderdvijftig man in kan, dat alles in een Spaanse sfeer met onder andere een disco/feest zaal. De hacienda is met twee binnenruimtes, overdekt BBQ-terras, buitenterras en eigen ingang exclusief af te huren voor groepen van 80 tot 250 personen”.

Sjaak lijkt iemand die van perfectie houdt. Waar je ook in het enorme complex komt, alles is strak en opgeruimd. En het is er brandschoon. “Dat doen we met z’n allen, zo’n vijfenveertig mensen, ongeveer tien mensen vast, de rest op oproepbasis”.

Je bent nu 58 jaar. Hoe zit het met de opvolging?
“De operationele gang van zaken loopt eigenlijk al zonder mij. Voorlopig gaan we gewoon door. Zolang het maar leuk en interessant blijft”.

Tekst en beeld: Gerard Voortman